En student prövar yoga

"Klockan är 6.15. Det är fortfarande mörkt ute och det dröjer säkert 20 minuter mellan ljudet av en tutande moped och en plingande riksha. Varanasi slumrar. Det kommer att vara kyligt i några timmar till innan solen stigit upp för dagen och börjat värma Shivas heliga stad.

Det krävs en rejäl viljeansträngning för att lämna sängen och skynda ut i den begynnande gryningen, invirad i en ylleschal. Det känns konstigt att hasta fram på de smala gatorna, som om dagen präglas av kaos, men där lugnet nu råder. En ko lunkar fram och letar mat i sophögarna. Några män sitter och vilar i sina rikshor och de ropar förhoppningsfullt efter mig när jag passerar och erbjuder mig sina tjänster på engelska med grov indisk accent. Bara runt det lilla chaiståndet är kommersen i full gång. Doften av söt, varm mjölk, ingefära och kanel lockar mig att stanna, men jag skyndar vidare.



Väl framme vid "Hotell Ganges by the River" tar jag trapporna upp till takterassen, där jag denna morgon ska få min första yogalektion. Den lilla deltagargruppen består av mig och fyra kvinnor i övre medelåldern, som alla tränar solhälsningar och krigarpositioner hemma i väst till vardags. Vår instruktör är en senig, smal liten man, som under lektionens gång visar sig vara mycket böjbar. Det blir snart tydligt att jag är motsatsen. Men jag kämpar på så att musklerna skakar.



I slutet av lektionen sitter vi i lotusställning och andas ut och in genom varannan näsborre. Den morgonröda solen har stigit upp ur Ganga, som flyter fram nedanför oss, och morgonen är fabulöst vacker.



Jag tar en lång promenad längs med floden, där stadens invånare förbereder sig för en ny dag. Människor skrubbar sig, tvättar kläder och borstar tänderna. Strandkanten är full av färgglada textiler som ligger utbredda och torkar i solen. En lång, smal man med tovigt hår och långt grått skägg, tar trapporna ner mot vattnet. Han är klädd i lindor och har en stav i ena handen. I den andra har han en röd necessär av plast.



Jag sätter mig på ett cafe, beställer en efterlängtad kopp chai och njuter av scenariot. Jag känner mig underbart harmonisk och mjuk i hela kroppen. Stadens helighet är plotsligt så närvarande att jag nästan kan sträcka ut handen och klappa på den. Imorgon kommer jag att vakna med träningsvärk."